DIABETES: DÚVIDAS FREQUENTES

• A diabetes no cão ou no gato é semelhante à diabetes nas pessoas??

As duas síndromes são muito semelhantes. De facto, o seu veterinário irá

utilizar testes, equipamentos e medicamentos semelhantes aos usados em pessoas

diabéticas.

• É muito frequente em cães e gatos??

A diabetes afecta entre 1 a 5 em cada 500 cães, mas os especialistas receiam que a doença esteja em crescimento.

• A diabetes pode desencadear outros problemas de saúde??

SIM. Os cães e gatos diabéticos podem desenvolver outros problemas de saúde, especialmente se já o são há mais de 1 ano.

Nos cães, a complicação mais frequente é a formação de cataratas. Os níveis permanentemente altos de glucose no sangue tornam o cristalino opaco, provocando cegueira.

Nos gatos, a complicação mais frequente é fraqueza muscular nos membros posteriores. Os níveis permanentemente altos de glucose no sangue danificam os nervos, provocando fraqueza muscular e perda de massa muscular.

Tanto nos cães como nos gatos, evitar níveis perigosamente altos de glucose deverá prevenir ou retardar o aparecimento destas complicações. Por esta razão, o diagnóstico precoce é especialmente importante.

• O meu cão é diabético. Isso vai diminuir a sua esperança de vida ??

Hoje em dia, com monitorização e tratamento adequados, um cão ou gato diabético deveria ter a mesma esperança de vida que outro animal não diabético da mesma idade. O diagnóstico precoce e tratamento adequado ajudam os diabéticos a manter uma boa qualidade de vida.

• Será que o meu cão ou o meu gato correm o risco de ser diabéticos ?? 

A diabetes tem sido diagnosticada em cães e gatos de ambos os sexos e em animais de diferentes raças e idades, mas existem factores de risco:

Nos cães:

• idade ( cães a partir da meia idade são mais afectados)
• fêmeas não esterilizadas, especialmente as que usam contraceptivos
• genética ( familiares diabéticos )
• obesidade
• raça - as seguintes raças têm um risco mais elevado de desenvolver diabetes: Cocker Spaniels, Teckels, Doberman Pinschers, Pastores Alemães, Labrador Retrievers, Lulus da Pomerânia, Terriers, Caniches Toy

Nos gatos: 

• idade ( os gatos mais velhos são mais susceptíveis)
• machos castrados
• genética ( familiares diabéticos )
• doenças  e patologias que produzem resistência à insulina: pancreatite crónica (inflamação crónica do pâncreas), hipertiroidismo (excesso de produção de hormonas da tiróide)
• obesidade
• pouca actividade física
• «gato de apartamento»   

• Que sinais de alarme posso detectar ??

Alguns dos sintomas de diabetes mais comuns em cães e gatos são:

• Sede excessiva
• Urinar frequentemente - produz mais urina durante o dia ou «descuida-se» dentro de casa (cães) ou fora do caixote (gatos)
• Apesar de comer muito bem, emagrece
• Letargia (menos activos, dormem mais)
• Olhos com névoa (cães)
• Não tratam da própria higiene (gatos)
• Pêlo mais fraco, seco e baço   

• Como é que o veterinário confirma se o meu amigo de 4 patas tem diabetes??

O seu veterinário pode começar por fazer um exame do estado geral de saúde do seu animal e fazer perguntas sobre quaisquer sinais ou sintomas que ele tenha manifestado. Depois, pesquisar a presença de glucose  (um tipo de açúcar) ou cetonas (ácidos produzidos pelo organismo quando utiliza gordura em vez de glucose para obter energia) numa amostra de urina. Se existir glucose na urina, colherá uma amostra de sangue para determinar os níveis de glucose (glicemia).

O diagnóstico confirma-se se forem encontrados níveis persistentemente elevados de glucose tanto no sangue como na urina. 

• Como cuido de um cão ou um gato diabético ??  

Apesar de não existir cura para a diabetes, a doença pode ser controlada com 
sucesso com a ajuda do seu veterinário.

Normalmente são necessárias injecções diárias de insulina para repor os seus 
níveis normais e controlar os níveis de glucose. 

Muitos donos ficam ansiosos só de pensar em administrar injecções, mas é 
mais fácil do que se pensa, e rapidamente aprenderá a lidar com esse problema,
com stress mínimo tanto para si como para o seu animal.

A alimentação tem um papel fundamental no controlo da diabetes. O seu 
veterinário poderá recomendar-lhe a dieta mais apropriada. 

Os alimentos ricos em proteínas de alta qualidade e pobres em hidratos de 
carbono são essenciais em qualquer regime alimentar para diabéticos, porque 
fornecem a energia necessária para a actividade diária, que aumentam os níveis
de glucose.

É importante calcular a quantidade diária em função do que seria o peso ideal
do seu cão ou gato, assim como ter horários certos para as refeições. 

O exercício pode ser benéfico para os cães diabéticos, mas deve ser controlado
porque a actividade física afecta os níveis de glicemia. É preferível criar uma 
rotina fixa de exercício para o seu cão diabético e segui-la religiosamente.

Exames veterinários regulares podem ajudar a detectar alterações e ajudar a 
controlar eficazmente a doença ao longo do tempo. Será necessário investir
tempo e dedicação, mas será recompensado. 

Quando a diabetes está controlada, a sede, o apetite, a produção de urina e
a actividade serão normais. O peso estabilizará e o risco de aparecimento de
complicações será menor.